[ファンタジー] 魔王を倒そう、パーティーメンバーが執着する - 016_ウーロン村の救援活動(2)

「お前がここのボスか？

"そうだ! 私は偉大なるガトゥタン族の戦士！ ジレンイダック！！」。


不潔な口臭を放ちながら自分の胸を叩く愚か者。確かに体格もいいし、一目見ただけではこいつがリーダーに見えた。


"ならば、おまえらの姿を見てみろ！ 卑怯に物量で押し寄せてきて、尿素族を迫害する姿を見てみろ！ 数を頼りにする臆病者どもめ！！"


現在、村に押し寄せてきたチュジャラ族はおよそ300匹以上。気持ち悪いほど多いが、一人で捕まえるなら全部捕まえられる。

しかし、そのやり方が過激だったりすると、せっかく助けてくれたエレメント族に私の印象が悪くなる。オリーが容赦なく敵を倒しても、同じエレメント族だから英雄に推されるとはいえ、ここで彼らにとって私の存在は初対面の人間に過ぎないのだから。





それならいっそのこと、こんな寸劇を誘発して敵の首領を倒し、下っ端を逃がしたほうがいい。

今すぐ全滅させることができても、地球への帰還を予定している俺が全部関わって処理してしまえば、オリーが制止した意味がなくなるからだ。


"臆病者め！ 多数が押し寄せてきて、少数派を迫害する臆病者め！"

"ちゃああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ


注目を浴びながらこんなことを言うのは恥ずかしかったが、無知で無知なチュージャラ族を挑発するにはこの方法が最適だ。


"ネズミの糞みたいな人間野郎！ お前から殺してやる!!!"


ドーン! ドーン! ドーン! ドーン!


その証拠に、終わらせる寸前のエレメントを放っておいて俺に駆け寄ってきて。


"ちゃあああああああああああああああああああああああああああああああ

"ああ、人間は危ない!"


体格が5倍以上違うので、常識的に考えて私があいつが振り回す棍棒に殴られそうだった。


パアアアアアアアアッ


"チュジャヤック？"


一つ割れたのは、完全に割れてしまったのは、ジレンが勢いよく叩きつけた棍棒だった。

これに対し、目の前の私を見るチュウジャラ族の視線は困惑に満ち溢れていた。


"やっとこの程度か？"


固く守られた立場。

しかし、平気な顔をしようと思っても、どうしても目をしかめっ面してしまうのは、ほこりが入ったせい。

たかがホコリで目が痛くなるとかはないけれど、まだ人間的な生理現象は残っていた。

このような人間らしさが残っていて良かったというか、正直、映画スーパーマンのように裸眼で発砲された弾丸を弾き飛ばしたかったのは事実なので。

そんなロマンはともかく、さっきのように大声で叫ぶ以上の生命力を出して敵を気絶させたり殺したりすることもできた。

その代わり、まだピア識別が難しいので、乱暴に使うとエレメント族も傷つけてしまう可能性があるので使わなかったが。


"今度は私の番だ。"


最初は中2病気味の口調だったけど、続けて使っているといつの間にか慣れてきた。

まるで漫画の台詞のように、ゆっくりと拳を握った手を後ろに引きながら一緒に戻った上半身。槍投げの選手が槍を飛ばすように、すぐにでも拳を出す準備をする。


"チュジャヤック？"


まだ困惑した表情のジレンに軽く。しかし、その重さだけは鈍重に。


ピーッ！！！」。


単純な体制攻撃に過ぎない攻撃で、私の体格の5倍以上のジレンに大きな穴が開いてしまった。


"チュージャック？"


ジレン後方にいたチュウジャラ族の一人が、拳の風圧で飛び出した死体の塊をかぶり、疑問のような顔で訝しげな表情を浮かべていた。


"チュジャアアアアアアアアアアッ...."


 チッ、汚い。


すぐに状況を把握した奴は、完全にオシッコを漏らしながら腰を下ろした。


"もう一度言うぞ! 今からでも降伏すれば、人道的な観点から殺さない！！」。


逃げるならという言葉を除いたのは、先ほどチャンスを逃したからだ。


「チュジャアアアアアアアアッ!!!

"勇敢な戦士ジレン大尉が死んだ!!!"

"体が空っぽになった！！昨日あんなに食べたのに、えっ！！"


まるで暴力性実験の被害者のように、一瞬の状況変化を受け入れられず、あちこちから悲鳴とともに激しい反応が飛び出しています。

さらにすでに逃げようとする連中も出てきた。


「やっぱり頭から始末しなきゃいけないんだよ。


数的優位に立ったとしても、それをコントロールする司令塔がいないのだから混乱するだろう。


「俺が本当に降伏したら、生かしてくれるのか？


 ああ、人生に迷いがある奴がいたか。


なかなか大きな収穫だ。


「チュジャァァック！ この裏切り者め
パクッ
悪ぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ


無駄に横から殴ろうとするので、体と頭を分離してあげた。


「もちろんだ。武器を捨てて頭を床に突き刺せ。

"あ、わかったわよ！"


パッ!


チュジャラ族にしてはしっかりしているので、冷静に頭を床に突き刺した奴。観賞を盲信しているわけではないが、見た目が少し卑劣に見えたので選んだのが正解だった。


"これからこのチュウジャラのように振る舞わない奴は殺してやる!"


2つの手本を見せたところで、私ができる慈悲はここまで。


"え、どうするんだチュジャク？"

"この臆病者ども！ みんな、当然、戦わねばならんのだ......！"

「でも、ジレンが死んじゃったぞ！？


チュジャラ族の間で噂話が盛り上がる。

その間、ウソップ族は反撃の態勢を整えていた。


"三を数える間、頭を床に突き刺さないと殺すぞ!"


もう我慢できなくなって通告する警告。後ろのウラジロ族さえいなければ、問答無用で殺していただろうが、面倒くさくても見ている人が多いので、このような行為が必要だった。


"スリー！"

"俺は生きたいんだ！"


把握！」。


秒読みすると、すぐに頭を下げる奴が何人もいる。


"二人!"

"う、うそだろう!!!"


グングン！グングン！グングン！グングン！」。


戦うように走ってくる奴らが多数。


"チュジャアアアアアアアアッ!!!"


'ウダンダン'


逆襲してくる奴らが少し。


"ゴウ...いや。"


思わずシュートと言いそうになりながら体から動いた。


「ジュジュラアアアアアアアアッ...! チュジャック？


ブゥーーン


ジレンが棍棒で叩きつけるような勢いで走ってくるチュウジャラを一本持ち上げて投げると、鈍い破裂音が響いた。


ドーン！」。


"チュジャァァッ!!!"


わざと逃げるチュウジャラに当てると、派手に転倒する。


 骨が折れたか、内臓が破裂したのだろう。それとも両方か。


"チュジャッ！ 私が飛んでる......！？"


そうやって一つ一つ飛ばすと、だんだん積み重なっていくチュージャラの山。


"人間が私たちを投げている！！"

"チュージャック! ネズミ玉大の人間ジュジュッ...！」。


次から次へと投げられるチュチュラたちはもちろん。


"デラ様、なんてこった!"


後ろで見ていたウソップ族も驚いて慌てている。


「あれが人間の勇者か...！？

"オリ様の仲間らしい武力です!!!"


それでも自分の味方だからか、恐怖というよりは歓声に近い反応。

最初にジレンにそのような方法で殺したのは、威圧感を与えるためだった。

すでに所期の目的を達成して、残りの奴らもジレンと同じように殺せば、ここの周りが汚れるだけだ。

そんなわけで、反抗的な連中を一匹ずつ釣り上げ、一箇所に放り込んだ。


"ホイユウ。"


最後に伏せなかった奴を丘の上に突き刺し、手を振り払った。


"ひとまず一箇所に集めたが...殺すか？"


なるべく血を付けないようにしていたので、それがうまくいったのか、そっと確認した手のひらは多少汚れている以外は大丈夫だった。


"本当に凄いですよ、勇者様...."


半分死体にも等しいチュウジャラの積もった丘の前で殺すかどうか悩んでいると、厳しそうな要素が近づいてきた。


"突然の襲撃にご苦労様でした。"

「いえいえ、勇者様が手伝ってくださらなかったら、大変な犠牲者が出ていたでしょう。 心より感謝申し上げます。


同時に丁寧に頭を下げる腰。まだ守備が終わったばかりで、攻撃された痕跡を片付けるのはこれからなのだが、私に挨拶するところを見ると、そこまで被害はなかったのだろうかと思った。


「いえいえ、それよりも、もしかして重傷者はいませんか？私が癒しのポーションをいくつか持っているのですが。

「すでに私たちを救ってくれたのに、そこまで！？


厳かな外見でありながら、多彩な表情を見せるエレメント。 階級がどうなっているのかはわからないが、きちんとした服装の割に若いので、警備班長か捜索班長くらいはありそうだ。


"ですが、大丈夫です。勇者様が手伝ってくれたおかげで、大きな被害もなく、チュウジャラの大群を止めることができました。


そう言いながら、ちらりと覗き込むチュチュラの山。周囲を見渡すと、動けるエレメント族の守備隊は、頭を打って投降したチュチュラを捕らえていた。


"こいつらをこのまま殺してもいいんですが、そうすると周りが汚れるので、とりあえず集めておいたんですけどね。"

"...だからこうしておいたんですね。"


なぜこんなことをしたんだろうという目つきから、わかったという表情に。


"このまま放っておいてもみんな死んじゃうけど、処理できるかな？"

「うーん。よく分かりませんね。

「困ったら一人一人殺すことはできるけど。


こいつらを相手に全力はおろか、十分の一の力も使っていない。

むしろ力加減に気をつけてはいたが。

ただ、一生懸命走ったのは本気だった。


"...血が飛び散らないようにということですか？"


懸念通り、ウソップ族もチュージャラ族の死体を処理することに否定的な雰囲気。


"それはちょっと難しいですね。"

「そうなんですね。


本当はやろうと思えばできるはずなのだが、時間がかかるので、お互いに困った様子で別の手段を考えた。


「あ、そういえば、もしかしてここ以外にも、近くに助けを求める村はありましたか？


そういえば、ここ以外にも助けを求める村があるんじゃないかと思っての質問。私が木の上に飛び乗ったとき、伝令が指差した方向の危険な場所は二つだった。

オリーが向かった場所も似たような感じだった。


「そうでなくても、隣の村から避難が来ましたよ。 被害者はいましたが、ほとんどが避難所に移動しているので大丈夫でしょう。

「ああ、寺様の懐に染み入りますように。

"寺様の懐に溶け込んでいますように。"

「それでは、私がここで何かお手伝いできることはありますか？


故人の冥福を祈るウソップ族の挨拶で慰めながら。


「確かではありませんが、隣の村を襲ったチュウジャラの群れがこちらに押し寄せてくるかもしれませんので、人員を整えて調査ができ次第、お伝えします。


 それじゃあ、ちょっと遅いな。


最も重要な人的被害を最小限に抑えたので、急ぐ必要はなさそうだ。ただ、こちらは二つの村がひとつになり、守備が容易になったとしても、オリ側では果たして事態がうまくいったという保証はない。

だからといって安易に助けに行ったら、隣の村を攻撃したチュジャラ族がこちらに攻めてきたら、またしても大きな被害を被るだろう。


「まずは捕らえた連中を尋問することから始めましょう。

"尋問のことですか、チュチュラを？"

"はい。"


種族ごとに独自の言語で会話するもの。ウゼロ族とカントゥルコ族は、お互いに交渉のために他種族の言語を覚えて相手する外交官までいた。

まあ、人間だって国によって言語が違うし、同じ国でも方言があるからね。

そう考えると、確かに翻訳の特権はすごいものだった。


"おいおい。"

「チュージャック？

「聞きたいことがあるんだけど

"無尽蔵に強い人間！ 何のことだ？"


たまたま最初に屈服させたチュウジャラに近づいて聞いてみたが、オリと一緒にいた時に遭遇したチュウジャラと似たような内容しかわからなかった。


"こいつらの処分はどうなるんですか？"


降伏すれば生かしてくれるとのことだったが、ウソップ族が捕虜にした以上、チュジャラ族のせいで被害に遭った人たちが許さないだろうと思って聞いてみた。

私だって、家族や親戚、近所の人が彼らのせいで怪我をしたり死んだりしたら、絶対に黙って見過ごすことはないでしょうから。


"...すでに捕らえたので、牢屋に入れる予定です。 その後は女王様が裁くでしょう。"


手錠をかけられたチュウジャラを見ながら、あまり気に入らない表情で答えるエレメント。


"チュジャク？ 私はどうなるんですか！？"


後から会話の流れがおかしいと感じたのか、拘束されたチュチュラが状況を聞いてきた。


"今、君を解放したら、後でまた襲ってくるんじゃないの？"

「そうはならない！ 人間は強い！私は弱い！」。


俗に言う弱肉強食ってやつか？


"正直に言ってみろ。今まで他の種族を殺したことがあるのかい？


もしあるのなら、放っておくのは難しいだろう。


"あるよ！"

「はあ、どんな種族？


吐き出された言葉なので、できれば生かしてあげようと思って聞いたのに、こんな嘘をつく知能はなかったのか、あまりにも正直すぎて虚脱感。


「タリトゥーナ族のカンカン！ いい相手だった！」。

"...同じチュジャラ族？"

"そうだ！"


知能が低いのも問題だが、このままでは話に終止符が打たれる。


「今は忙しいから、とりあえず刑務所で待っててね。

「チュジャック、わかったわよ！」。


大体推測するに、自分たちの部族同士で雌雄を争うために決闘を繰り広げているようだが、彼ら同士が喧嘩をしようが私の知ったこっちゃない。


「とりあえず牢屋に入れてください。 処分は事態が収束してからです。 もちろん、その前に女王様が連れて行かれたら仕方ないですけどね。


肩をすくめ、待っているエレメントにする答え。殺戮をしに来た侵略者をこれだけ気遣ってくれたのも慈悲深い。

仕事が終わって思い出したら、尋問で様子を見て適度に勘弁してくれるだろうが、その前に女王に連行され、裁判を受けるなら仕方ないと思っておかなければならない。

正直、加害者であるチュウジャラの自業自得だ。


「じゃあ、今、急務は隣の村にいるチュウジャラ族ということですね？

"はい。"


エレメントの後ろに連れ去られるチュウジャラをちらりと見ながら尋ねると、そうだという答えが返ってきた。


「じゃあ、そのチュウジャラだけ退治すればいいんですね。

"可能ですか？"

"...精一杯やりますよ。"


当たり前のことを言おうと思ったが、それでは生意気すぎるので、謙虚に。


「念のためお聞きしますが、皆さんが守るとか言うのは難しいですよね？

「恥ずかしながら、そうです。


村内部にチュウジャラが突入することはなかったが、防御線から始まり、防御のために建てられたものはほとんど壊され、打ち砕かれた。

だからといって人的被害はなかったのか？

こちらも重傷者だけがいないだけで、負傷者や死者を運ぶ様子が見え隠れする。


「じゃあ、私が隣の村を襲ったチュジャラ族のところに行って、何とかしてみますね。


このまま私が留守の間にチュジャラ族が押し寄せてくれば、結果は目に見えていた。

仮に避難したとしても、被害がないわけがない。

ましてや、ウソップ女王の援軍を待つのもいつまでかかるかわからない。


"それじゃあ、その間、うまく対処してください。"

「あー！？わかりました...！」。


私がどうするか概要を伝えると、目を輝かせながらうなずく。

期待を抱かせすぎたかと思ったが、橋はすでに村から遠く離れていた。

先ほど木の上からチラッと見たが、私の担当エリアにいるチュジャラ族は、ここの村から少し離れた場所に滞在していた。


 全力疾走で走れば約二十分程度。


一般的なチュチュラのスピードを考えると、ここまでの道のりは大体半日ほどかかるので、オリィと合流したかったのだが、オリィが助けを求めた以上、過度に干渉しない範囲で手伝うつもりだった。


 魔王も捕まえたのだから、もう殺生は終わると思っていたのに。


"くっ......。"


惜しまれつつ、もう二度と口にしない。どうせレベルアップは熟練度を積むように殺さずとも可能だったので、できることなら殺すより生かして修行しながらここまで成長してきた。

それに殺人に対する拒否感はまだ残っていたし。


 だからといって、殺そうとする奴らを生かすほど俺が慈悲深いわけでもないのに。


文化的な。 種族的な。異世界的。

違いを考慮し、突っ込むには私の乏しい自我では難しすぎて、これだけ助けても結局私は他人でしかなかった。


 それでも。勧めたら見てみるか。


さっきと同じように、今からでも降伏して協力的に出てくれば解放してやると言うつもりだ。

それに、たった二人を尋問しただけでは、今回の事件の黒幕を突き止めるには情報が足りなかった。

 

 

 

 

 

この小説は宣伝目的で書かれたものです。
この文章はdeeplが翻訳しました。